Além do histórico escolar, que mostra o desempenho acadêmico do candidato ao longo do ensino médio, outro componente super importante do application americano consiste em três provas padronizadas: o SAT, os SAT Subject Tests e o TOEFL. Aqui nós explicamos a estrutura e a pontuação destas provas e oferecemos dicas de preparação.
- O SAT: Introdução e formato
- O sistema de pontuação do SAT
- Dicas para o SAT
- Informaçoes sobre as universidades que não requerem o SAT
- Os SAT Subject Tests: formato, pontuação e disciplinas
- Dicas para escolher seus Subject Tests
- O TOEFL: conteúdo e pontuação
- O ACT
O Scholastic Aptitude Test é a prova padronizada principal do application process. É administrado pelo College Board, a organização educacional americana que também administra os SAT Subject Tests, como se explica em baixo. O objetivo do SAT é avaliar os conhecimentos e habilidades de raciocínio crítico do aluno através de três áreas: Math (matemática), Verbal (linguagem e interpretação de textos) e Writing (escrita).
Tempo: Enquanto o vestibular pede ao aluno que resolva algumas poucas questões a fundo, com bastante tempo para cada questão, o SAT contém um número maior de questões mais simples. Por exemplo, você pode ter apenas 25 minutos para responder a 35 questões. Isso é menos de um minuto por questão! No seguinte vídeo, Cibele Halasz, formada pelo Colégio Bandeirantes, em São Paulo, e aprovado pela Universidade de Stanford, fala sobre o ritmo rápido do SAT:
Formato geral: A prova tem três habilidades principais — Math, Verbal e Writing — e contém 10 seções:
- 1 redação breve de 25 minutos (sempre é a primeira seção)
- 2 seções de Math de 25 minutos cada
- 1 seção de Math de 20 minutos
- 2 seções de Verbal de 25 minutos cada
- 1 seção de Verbal de 20 minutos
- 1 seção de Writing de 25 minutos
- 1 seção de Writing de 10 minutos (sempre é a última seção)
- A seção “experimental”: Existe sempre também uma seção experimental adicional de 25 minutos na prova, que pode ser de Math, Verbal ou Writing. A nota da seção experimental não é somada a pontuação geral; a seção experimental serve somente para ajudar os organizadores da prova a criarem novas questões para o futuro. É muito difícil determinar qual seção é a experimental, por isso não tente adivinhar. Faça todas as seções da prova normalmente.
Nível de dificuldade: O nível das questões varia de fácil a difícil. Geralmente, o primeiro terço de uma seção trará as questões mais fáceis, o segundo terço questões médias, e o último terço questões mais difíceis. Porém, como se explica em baixo, cada questão tem o mesmo valor ou peso na pontuação final.
Formato das questões: Além da redação de 25 minutos, as questões serão ou de múltipla-escolha, em que o aluno deve escolher uma resposta entre várias possíveis, ou discursivas, em que o aluno deve escrever a resposta dele no quadro destinado à resposta. As discursivas se aplicam somente às seções de Math e aceitam somente números.
Entender o sistema de pontuação do SAT ajudará você a fazer o exame de uma maneira muito mais esperta.
Valor de cada questão: Exceto a redação, todas as questões valem o mesmo número de pontos — independentemente do que o nível seja fácil, médio ou difícil.
Pontuação das questões de múltipla-escolha:
- recebe-se um ponto para cada resposta correta
- perde-se um quarto de ponto para cada resposta incorreta
- não se perde nem recebe pontos para uma resposta em branco
Pontuação das questões discursivas:
- recebe-se um ponto para cada resposta correta
- não se perde pontos para respostas incorretas
- não se perde pontos para respostas em branco
A pontuação bruta do aluno é então convertida para a escala de 800 pontos, com a nota variando entre 200 (mínimo) e 800 (máximo) para cada seção: Math, Verbal e Writing. A nota final do SAT consiste dos resultados separados de cada uma das seções acima (de 200 a 800 cada). A seção de Escrita terá duas sub-notas: a sub-nota das questões de múltipla-escolha da Escrita, numa escala de 20 a 80, e a sub-nota da redação, numa escala de 2 a 12.
Livros de preparação para o SAT de várias companhias (como The Princeton Review, Kaplan, Barron e Gruber) explicam estratégias para cada seção da prova. As seguintes dicas são importantes de modo geral.
Dicas de como estudar e se preparar:
- Revise os diferentes tipos de questões. Livros de preparação, os quais estão disponíveis na internet ou nas bibliotecas dos escritórios regionais do EducationUSA, têm estratégias para cada tipo de questão.
- Estude “SAT words”. Palavras difíceis, incomuns e até meio-arcaicas aparecem na prova. Felizmente para os brasileiros, muitas delas têm raízes latinas. Não fique com medo de olhar cognatos em português. (Para ver uma lista dos mil “SAT words” mais comuns, clique aqui.)
- Faça simulados. A melhor maneira de se preparar para o SAT é fazer os simulados que se encontram nos livros de preparação.
- Recomendamos que cada aplicante faça um ou mais exames de diagnóstico, no qual um exame SAT completo é aplicado nas mesmas condições padrões de avaliação oficial. Esses exames ajudarão o aluno a se familiarizar com o processo e a experiência do SAT antes de fazer a prova de fato.
Dicas de como fazer a prova:
- Não adivinhe do nada. Lembre-se que existe uma penalidade para cada resposta incorreta nas questões de múltipla-escolha. Adivinhe apenas se você conseguir eliminar pelo menos uma das respostas possíveis. Se você conseguir eliminar duas ou três possíveis respostas, então adivinhar a resposta certa pode ser uma boa saída.
- Use o processo de eliminação. Quando você não souber a resposta correta para uma questão de múltipla-escolha, olhe para as respostas erradas ao invés. Depois de ter eliminado algumas das respostas erradas, já é possível adivinhar a resposta certa.
- Mantenha um ritmo de prova. Lembre-se que todas as questões valem o mesmo número de pontos. Não desperdice tempo tentando resolver questões mais difíceis se ainda existem questões mais fáceis a serem respondidas.
- Devido ao que as questões são geralmente ordenadas por nível de dificuldade das mais fáceis para as mais difíceis, é melhor responder às questões na ordem que elas aparecem na prova.
- Pense cuidadosamente em cada questão. Se você não está certo de uma resposta, não responda diretamente impulsionado pela sua “intuição”. Apesar de ela estar provavelmente certa nas questões mais fáceis, as respostas às questões mais difíceis são criadas para dar a impressão de que estão certas, mas na verdade não estão.
- Escreva todas as respostas na folha de respostas, mas use o caderno de questões como rascunho. Ninguém olhará seu caderno de questões, então escreva nele o quanto você precisar: elimine respostas erradas com um risco, trace diagramas para problemas de matemática, e assim por diante. Lembre-se: você recebe pontos apenas para as respostas que escreve na folha de respostas!
- Se você decidir pular uma questão e voltar à ela depois, marque o número da questão tanto no caderno de questões como na folha de respostas. Isso ajudará você a lembrar de voltar à questão pulada e também prevenir que as questões subseqüentes sejam respondidas nas linhas erradas na folha de respostas!
- Apague erros cuidadosamente. Todas as questões de múltipla-escolha são corrigidas por uma máquina de leitura ótica. Tenha certeza de que o circulo da sua resposta está completamente preenchido e escuro, e apague completamente uma resposta errada, sem deixar marcas na folha de respostas.
- Apesar de você poder trabalhar as questões em qualquer ordem dentro de uma seção, não é permitido alternar entre diferentes seções. Não é permitido voltar a uma seção antiga para mudar uma resposta ou preencher uma questão incompleta. Se você fizer isso sua pontuação será desqualificada!
- Não copie as respostas das pessoas ao seu redor. Não apenas isso é desonesto (e bem provável de você ser pego!), mas também pode te prejudicar na nota final. Cada aluno pode receber as seções da prova em ordens completamente diferentes. Os alunos ao seu lado provavelmente não estão trabalhando na mesma seção que você.
- Traga um lanche!! Você terá pequenos intervalos durante a prova, então traga um pequeno lanche e uma bebida. Não fique com fome enquanto faz uma prova de quatro horas de duração.
O SAT tem sido bastante criticado nos útimos anos; muitos alunos, pais e professores sentem que ele falha em avaliar e reportar precisamente o talento, inteligência e potencial dos candidatos. Hoje, um número crescente de universidades não requerem que seus aplicantes submetam notas do SAT. Algumas das Fair Test Schools ainda requerem que os alunos submetam os resultados do SAT Subject Tests, assim como a pontuação do TOEFL para alunos internacionais que não tenham aprendido o inglês como lingua nativa.
Se você acha que os seus resultados do SAT não refletem completamente o seu potencial acadêmico, considere se candidatar a uma ou mais faculdades da lista Fair Test. Entretanto, a maioria das faculdades que oferecem bom auxílio financeiro para alunos internacionais requer que todos os aplicantes submetam notas do SAT. Tenha isso em mente se você precisa de ajuda financeira. Todos os participantes do Prep Program fazem o SAT, mesmo se pretendem se candidatar a faculdades que ficam na lista “Fair Test”. As decisões de quais escolas o aluno aplicará dependerá em parte da sua nota no SAT.
Apesar de serem administrados pelo College Board, os SAT Subject Tests são provas muito diferentes do que o SAT “normal.” Enquanto o SAT dura mais do que quatro horas e avalia seu “raciocínio geral” nas três áreas de Math, Verbal e Writing, cada Subject Test dura somente uma hora e foca numa disciplina ou numa língua estrangeira:
- Literature (literatura)
- U.S. History (história dos EUA)
- World History (história mundial)
- Math Level 1 (matemática, nível intermediário)
- Math Level 2 (matemática, nível avanzado)
- Biology/EM (biologia)
- Chemistry (química)
- Physics (física)
- French (língua francesa)
- French with Listening (língua francesa + componente auditivo)
- German (língua alemã)
- German with Listening (língua alemã + componente auditivo)
- Spanish (língua espanhola)
- Spanish with Listening (língua espanhola + componente auditivo)
- Modern Hebrew (língua hebraica)
- Italian (língua italiana)
- Latin (língua latina)
- Chinese with Listening (língua chinesa + componente auditivo)
- Japanese with Listening (língua japonesa + componente auditivo)
- Korean with Listening (língua coreana + componente auditivo)
Da pontuação bruta se faz uma nota final, na escala de 800 pontos, com a nota variando entre 200 (mínimo) e 800 (máximo).
Leia mais sobre os Subject Tests no site do CollegeBoard.
“Quais Subject Tests devo fazer?”
A flexibilidade dos Subject Tests permite o aluno a escolher as provas em que se sinta mais confiante. Dado que há vinte provas diferentes, pode ser difícil escolher as duas ou três que sejam melhores para você. Por isso oferecemos algumas dicas que devem ser úteis:
- “Play to your strengths.” Escolha as provas nas quais você se sinta confiante e possa tirar notas mais altas.
- Pense nas áreas acadêmicas que queira estudar na faculdade. Se você quiser estudar engenharia, faz mais sentido fazer os Subject Tests “quantitativos” (matemática ou física, por exemplo).
- “Math I ou Math II?” O conteúdo de Math II é mais avanzado, mas a pontuação de Math I é mais rígida. Isto é, uma resposta incorreta em Math I reduz a nota final mais do que uma em Math II.
- Cuidado com Literature. A prova de Literature não avalia seu conhecimento de autores e obras famosos, mas tem vários textos breves que você precisará interpretar. A prova será muito difícil para o aluno que não se sinta muito confiante sobre seu inglês e que não conheça o lado técnico das artes de linguagem.
- Familiarize-se com o conteúdo das provas de History. A prova de U.S. History foca na história dos Estados Unidos, que não é bem conhecida pela maioria de alunos brasileiros, e a prova de World History foca muito na Ásia e na África, áreas não bem representadas no currículo brasileiro. O aluno com grande interesse em estudar história deve se familiarizar com o conteúdo destas provas antes de fazê-las.
- Faça a prova de língua espanhola somente se já a estudou na escola. Muitos brasileiros acham que, por falarem português como língua materna, não terão nenhum probleminha na prova de espanhol. Infelizmente, não é assim. Para evitar um resultado ruim, você só deve fazer esta prova se já estudou espanhol por dois anos na sua escola ou num curso extracurricular. (Além disso, um resultado muito bom nesta prova não sempre impressiona os admission officers, pois o português e o espanhol são línguas irmãs.)
O Test of English as a Foreign Language é a prova padronizada que avalia o inglês do aluno que não venha de um país onde o inglês seja a língua oficial e/ou não fale o inglês como língua materna. Pode se fazer o TOEFL na Internet (o iBT) e em papel impresso (o PBT). É muito mais fácil fazer o iBT, então aqui vamos focar na estrutura e pontuação dele e deixar o PBT de lado.
A nota final do iBT varia entre 0 (mínimo) e 120 (máximo) pontos. Incluem-se quatro seções, cada uma valendo 30 pontos da nota final:
- Reading (ler): 60 a 100 minutos em total para ler 3 a 5 textos acadêmicos, cada um dos quais têm aproximadamente 700 palavras, e para responder a questões (36 a 70 em total) sobre eles.
- Listening (escutar): 60 a 90 minutos em total para ouvir 4 a 6 discursos/conversas, cada um dos quais dura de 3 a 5 minutos, e para responder a questões (34 a 51 em total) sobre eles.
- Speaking (falar): 20 minutos em total para expressar oralmente suas opiniões sobre 2 assuntos comuns e para falar em resposta a 4 leituras/conversas gravadas.
- Writing (escrever): 50 minutos em total para escrever 1 redação em resposta a uma leitura/conversa gravada e para escrever 1 redacão para apoiar uma opinião sua.
Leia mais sobre o TOEFL no site do Educational Testing Service, a organização que administra a prova.
O ACT é otra prova padronizada, aceita por colleges no lugar do SAT e/ou os SAT Subject Tests. No passado poucos brasileiros faziam esta prova, todos preferindo o SAT, mas agora o interesse no ACT está crescendo. Nós planejamos inserir mas informações sobre o ACT daqui a pouco. Por enquanto, pode ler mais sobre o formato e o contéduo da prova aqui.
